El Parque Nacional del Serengeti se encuentra en el norte de Tanzania, al oeste del Great Rift Valley, 130 kms al noroeste de Arusha. Hacia el oeste llega casi hasta el Lago Victoria, distando unos 8 kms escasos desde el Parque hasta las orillas del Lago. Por el norte linda con la Reserva Nacional de Masai Mara, en Kenia.
© Tomás Calle / www.countrysessions.org
Serengeti es conocido por las grandes concentraciones de ñus (se han llegado a calcular mas del millon y medio de ejemplares) , cebras y gacelas de Thomson que, en los meses de mayo y junio se juntan antes de emigrar hacia el sur al final de la estacion de lluvias. Junto a estos animales viajan numerosos leones (se han contado hasta mas de 3.000 ejemplares) y hienas manchadas.
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Otros mamíferos abundantes son facoqueros, leopardo, guepardo, elefante (cerca de 1.500 ejemplares), rinoceronte negro, hipopótamo, jirafa, búfalo, topi, cob, eland, sitatunga, bosbok, oryx, redunca, redunca de montaña, así como numerosas especies de roedores, chacal dorado, chacal de flancos rayados, gacela de Grant, hasta siete especies diferentes de mangosta, dos especies de nutria, hiloquero y siete especies diferentes de primates. Entre los pequeños depredadores se encuentra el zorro orejudo y el ratel. Se han catalogado cerca de 350 especies de aves entre las que se encuentran 34 especies de rapaces, seis de buitres, la avutarda de Kori, el avestruz, el flamenco y los tejedores.
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En cuanto a la población humana, en otro tiempo, las tierras del Parque Nacional de Serengeti fueron zonas tradicionales de pastoreo del pueblo massai. Hoy, muchos de sus descendientes ocupan las fronteras este del Parque, y el área al oeste del Parque está densamente poblado. En esta ultima zona se ha dado un gran aumento de la poblacion, pudiendose estimar que en los siete distritos del oeste del Parque viven cerca de 2 millones de personas (la mayoria agricultores y algunos que viven del turismo).
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Las principales instalaciones hoteleras y de campings se encuentran en Seronera y Lobo. Hay seis rutas de acceso, pero usualmente se llega a traves del Area de Conservacion de Ngorongoro. Hay varias pistas de aterrizaje y un aeródromo en Seronera. Recibe cerca de 100.000 visitantes al año.
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Texto y fotos: © Tomás Calle / www.countrysessions.org
