Aquisgrán pertenece al estado de Renania del Norte-Westfalia. Es un núcleo con gran interés histórico, vinculado muy estrechamente a la vida de Carlomagno.
Hoy, Aquisgrán es un lugar activo, en el que destaca su centro histórico, con una serie de elementos atractivos para el turista amante del arte y la historia. Es además famosa por sus aguas termales; sus treinta manantiales generan un agua de temperatura elevada que ya mereció el interés de los romanos, quienes construyeron termas y templos.
©Tomás Calle / countrysessions.org
Se sabe que hubo asentamientos celtas antes de que los romanos llegaran a Aquisgrán y explotaran las termas. Posteriormente fue ocupado por los francos, tras el hundimiento del imperio romano. Pipino residió aquí, y luego Carlomagno, quien impulsó un renacer cultural de occidente desde esta urbe. Aquí construyó un gran palacio y una suntuosa capilla palatina, y a esta sede imperial se trajeron por él y sus sucesores multitud de obras de arte y reliquias, transformando al lugar en centro de peregrinación.
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Era ésta, hasta bien entrado el siglo XVI, la ciudad donde se coronaba al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Entre los coronados aquí, esta Carlos V, en el año 1520. Las luchas internas religiosas, el gran incendio de la ciudad, en 1656, las guerras entre España y Francia y la toma de la ciudad por las tropas francesas revolucionarias fueron sucesivos desastres para Aquisgrán.
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La ciudad, atacada por el ejército de los Estados Unidos en la segunda guerra mundial, fue conquistada tras seis semanas de destrucción. El 65 por ciento de la urbe quedó destrozada. El 21 de octubre de 1944, tras la lucha, quedaban aquí 11.139 habitantes. Tras el retorno de los huidos y evacuados, poco tiempo después recuperó los 100 000 habitantes. Hoy, afortunadamente, todo es recuerdo y la ciudad ha recuperado esplendor y vocación universalista.
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La catedral es el centro de interés de la ciudad, en medio del casco antiguo (Münsterplatz), y con una mezcla de construcciones de distintas épocas. Contiene una acumulacion de elementos que permiten entender que éste fue un santuario importantisimo desde la Eded Media. Parte clave de esta compleja edificación es el octógono rodeado por un deambulatorio, delimitado por columnas, obra que Carlomagno mando construir en el año 800, siguiendo modelos del Imperio Romano de Oriente: la llamada Capilla Palatina.
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Texto y fotos: Tomás Calle / countrysessions.org
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